Presentación del Informe sobre Desarrollo Humano 2004
Sus Altezas, Príncipe Felipe y Princesa Matilde de Bélgica; Su Excelencia, Primer Ministro de Bélgica Guy Verhofstadt; Su Excelencia, Louis Michel, Vice Premier y Ministro de Relaciones Exteriores; Su Excelencia, Marc Verwilghen, Ministro de Cooperación para el Desarrollo; señoras y señores; colegas y amigos:
Desde el desafío que representa construir una nación en las multiétnicas Afganistán, Iraq o Bosnia Herzegovina al número récord de personas que emigran a otras tierras, abordar la diversidad cultural en un mundo globalizado es uno de los retos centrales de nuestro tiempo. Ciertamente, en un mundo en el que la dispersión de bienes, ideas y personas ha alimentado temores sobre la pérdida de la identidad y los valores nacionales; en un momento en el que la idea de un “conflicto de civilizaciones” inevitable es generalizada, encontrar respuestas a los interrogantes sobre cómo enfrentar y mitigar de la mejor manera las controversias basadas en diferencias lingüísticas, culturales, religiosas o étnicas, ha recobrado importancia.
El propósito del Informe sobre Desarrollo Humano de este año es analizar el camino que nos llevará a encontrar respuestas a estas preguntas de larga data que se han tornado más apremiantes que nunca en el mundo culturalmente diverso e interconectado del presente.
Y mientras transitamos ese camino, no puedo pensar en un lugar más acertado que Bélgica, un país que encontrándose en el cruce hacia Europa y habiendo experimentado alrededor de 2000 años de fluctuaciones de numerosos grupos étnicos, lingüísticos y culturales de todo este continente y aún más allá de sus fronteras, es un ejemplo resonante de una sociedad multicultural que funciona con eficacia en un creciente mundo intercultural e interdependiente.
Como lo detalla el Informe, en un mundo en el que más de dos tercios de los países cuentan con un 10 por ciento de su población conformada por minorías y en el que 100 países tienen más del 25 por ciento de minorías culturales, alrededor de 900 millones de personas (aproximadamente una persona de cada siete habitantes de la población mundial) pertenecen a grupos que son discriminados o se encuentran en situación de desventaja debido a su identidad cultural.
La única solución sostenible para abordar la diversidad y promover la estabilidad, la democracia y el desarrollo sostenible en naciones diferentes ―ricas y pobres― en un mundo globalizado es aceptar la diversidad dentro de cada país y en todo el mundo. En vez de aceptar el mito de que los países sólo pueden sucumbir a un “inevitable” conflicto de culturas, el ejemplo de nuestro anfitrión, Bélgica, como el de países como Canadá, India, España, Sudáfrica, entre muchos otros, nos demuestra que no sólo es posible lograr la unidad con diversidad y la estabilidad con libertad cultural, sino que las sociedades multiculturales en sí mismas ofrecen oportunidades positivas para construir comunidades culturalmente más ricas y más dinámicas.
Como siempre ha sostenido el PNUD, el aspecto esencial del desarrollo humano es, ni más ni menos, permitir que las personas vivan la vida han elegido y brindarles las herramientas y oportunidades que les permitan tomar esas decisiones. Continuando en esta línea, el mensaje clave del Informe sobre Desarrollo Humano del presente año es que la libertad cultural es una parte vital del desarrollo humano porque la posibilidad de elegir nuestra propia identidad, sin temor a la discriminación o el menoscabo de las oportunidades que se nos presentan es esencial para vivir una vida plena y libre. Por cierto, si el mundo debe alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio acordados internacionalmente para reducir a la mitad la pobreza y el hambre para el año 2015 y, en última instancia, erradicar la pobreza extrema en el mundo, resulta imprescindible abordar el problema fundamental de cómo construir sociedades culturalmente inclusivas, no sólo porque la salud y la estabilidad de las sociedades inclusivas sean factores esenciales para el éxito del desarrollo humano, ya que permite a los países concentrarse en brindar la educación, la salud, el empleo y el crecimiento económico que sus ciudadanos necesitan, sino porque fundamentalmente, una sociedad en la que todos los ciudadanos gocen de la libertad de manifestar sus culturas es un importante objetivo de desarrollo en sí mismo.
Por supuesto, no hay soluciones a la medida de todos. Este informe independiente intenta estimular el debate y el intercambio de opiniones en los países desarrollados y en desarrollo por igual, tanto a través de foros públicos como en debates en todo el mundo: en Mostar, Bosnia Herzegovina, Copenhague, Dublín, Madrid, Roma, Estocolmo, Sídney y Washington, sólo por nombrar algunos lugares, como también en eventos programados para fines de este mes para las naciones multiculturales de Asia que tendrán lugar en Kuala Lumpur y los debates públicos en Nigeria, en los que participará el presidente Obasanjo.
El Informe de este año también presenta el Índice de Desarrollo Humano, nuestro exhaustivo ranking anual de países clasificados según su nivel de desarrollo humano que revela retrasos dramáticos en materia de ingreso y expectativa de vida como resultado del impacto del VIH/SIDA, en particular en África subsahariana. La conferencia internacional sobre SIDA en Bangkok que se desarrolló esta semana nos recuerda la batalla apremiante del mundo contra la transmisión de esta enfermedad que amenaza con minar los esfuerzos mundiales para alcanzar los otros siete Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Sus Altezas,
la dimensión de la libertad cultural ―tantas veces ignorada― como parte del desarrollo humano es una dimensión crucial para lograr el desarrollo humano y alcanzar los históricos Objetivos de Desarrollo del Milenio para afrontar la pobreza extrema, el hambre y las enfermedades en nuestro mundo. Este Informe intenta abordar uno de los desafíos más fundamentales de nuestro tiempo: cómo construir un mundo en el que encontremos maneras de “disfrutar de nuestras diferencias”, según las palabras del Arzobispo Desmond Tutu. Hoy más que nunca, en el mundo culturalmente diverso del presente, es importante que las naciones de todo el mundo enfrenten el desafío de construir sociedades donde la libertad cultural y el progreso económico no sólo coexistan, sino que se fortalezcan mutuamente.
Gracias.
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