Presentación del Informe sobre Desarrollo Humano 2006
Presidente Mbeki, Director del Programa,
Su Alteza Real,
Príncipe Guillermo Alejandro Claus,
Ministros y Viceministros,
Sr. Ebrahim Rasool, Premier de la Provincia Occidental del Cabo,
Sra. Helen Zille, Alcaldesa de Cape Town,
Sus Excelencias; Embajadores; Altos Comisionados y Miembros de los Cuerpos Diplomáticos,
Miembros de la delegación del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
Distinguidos invitados,
Señoras y señores,
Me alegra darles la bienvenida a todos nuestros invitados internacionales a nuestro continente que es la cuna de la humanidad, el continente de las posibilidades. Por supuesto, hoy le estamos dando la bienvenida a uno de los lugares más hermosos del mundo, el extremo sur de África.
Bienvenidos a la Ciudad Madre, Ciudad del Cabo, y a Kirstenbosch, en esta ocasión para la Presentación del Informe sobre Desarrollo Humano 2006. Los Jardines Botánicos Nacionales de Kirstenbosch son conocidos mundialmente no sólo porque exhiben la belleza y diversidad de la flora autóctona de Ciudad del Cabo, sino también por la magnificencia de su ubicación, en las laderas orientales del monte Mesa.
Aquí, en los Jardines Botánicos de Kirstenbosch, todavía pueden ver una parte de lo que se conoce como “el cerco de Jan Van Riebeeck” hecho de almendros silvestres que fueran plantados por el primer Gobernador en 1660 para evitar que el ganado del primer asentamiento blanco de Ciudad del Cabo se extraviase. Parte del cerco todavía está vivo y en buen estado aquí en Kirstenbosch y es mucho más antiguo que cualquier estructura hecha por el hombre que date de aquellos tiempos, incluido el Castillo. Otra parte del cerco se encuentra en Bishopscourt.
El cerco de Jan Van Riebeeck fue el primer límite formal entre la entonces nueva colonia del Cabo y los aborígenes de la zona. Los almendros silvestres utilizados para hacer el cerco se caracterizan por grandes ramas enlazadas que tienen la tendencia de crecer tanto horizontal como verticalmente. El punto es que forman una formidable barrera que el ganado no podía atravesar, excepto en lugares de acceso vigilados. Estos árboles en realidad pertenecen a la familia de las proteas, aunque diríamos que no se parecen en nada a las proteas. A propósito, las almendras contienen cianuro y no son comestibles, a menos que se les aplique un tratamiento especial que consiste en remojarlas y tostarlas, una técnica que fue descubierta por los primeros habitantes Khoi del Cabo.
De hecho, el cerco impidió que tanto los indígenas como los colonizadores desarrollaran sus capacidades al máximo. Las barreras en todas sus formas representan una limitación al crecimiento y al desarrollo sostenible. El resto, como dice el refrán, es historia. Si bien no vamos a olvidar las lecciones de la historia, nuestro enfoque central ahora debería ser el futuro.
La presentación mundial del Informe sobre Desarrollo Humano es uno de los eventos más importantes en el calendario de las Naciones Unidas en su conjunto. Me complace particularmente que el Informe de este año se presente en Sudáfrica y que se enfoque en el rol esencial que el manejo del agua y los servicios de saneamiento desempeñan para lograr el desarrollo sostenible.
Me siento orgullosa de que el Informe sobre Desarrollo Humano se esté presentando en Sudáfrica este año a modo de reconocimiento por todos los esfuerzos que Sudáfrica ha hecho para promover el acceso al agua segura y los servicios de saneamiento. Desde nuestra perspectiva, el derecho al agua es un derecho humano. De hecho, el derecho al agua está consagrado por nuestra Carta de los Derechos en nuestra Constitución, junto con otros derechos sociales y económicos como el derecho a la vivienda, a la atención médica, al alimento, a la seguridad social, a la educación y al medio ambiente.
Según la mayoría de los expertos, el acceso al agua segura desempeñará un rol mucho mayor en la conformación de nuestro futuro de lo que se piensa. El agua es por definición un fenómeno internacional y debemos tratarlo como tal, sin olvidar el aspecto humano. En unos pocos decenios, el agua será más importante que el petróleo en ciertas regiones del mundo.
Esta es la primera vez que el Informe sobre Desarrollo Humano se presenta en suelo africano. África ha reconocido la crucial importancia del acceso al agua segura y los servicios de saneamiento para lograr las metas de desarrollo socioeconómico en el continente. La Declaración de Sirte de febrero de 2004 sobre los desafíos para el logro de un desarrollo integrado y sostenible de la agricultura y el agua en África ratificó la noción de que:
“el agua es el factor principal en todo emprendimiento humano y... la necesidad de garantizar la preservación y distribución de los recursos hídricos”.
La Visión Africana del Agua (African Water Vision) para 2025 insta por un amplio desarrollo integrado del sector relacionado con el agua que conduzca a un “África en donde haya un uso equitativo y sostenible y un manejo de los recursos del agua para el alivio de la pobreza, el desarrollo socioeconómico, la cooperación regional y el medio ambiente”. El séptimo Objetivo de Desarrollo del Milenio hace referencia a la estabilidad del medio ambiente e insta por:
“...reducir a la mitad el porcentaje de personas que carezcan de acceso sostenible a agua potable y a los servicios básicos de saneamiento y haber mejorado considerablemente, para el año 2020, la vida de por lo menos 100 millones de habitantes de tugurios”.
Por consiguiente, damos la bienvenida al tema del Informe sobre Desarrollo Humano de este año ya que contribuye a los esfuerzos de África de concretar los Objetivos de Desarrollo del Milenio en esta importante área y a mejorar la calidad de vida de todos nuestros ciudadanos.
El octavo Objetivo de Desarrollo del Milenio convoca a la formación de una alianza mundial para el desarrollo. Esto es muy importante. Si queremos tener éxito, necesitamos compartir nuestros recursos y desarrollar verdaderas alianzas internacionales para el desarrollo. De otro modo, corremos el riesgo de no cumplir con la fecha límite fijada para el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio: el año 2015.
La presentación de este Informe Mundial por primera vez en África debe representar un punto decisivo en la relación de Sudáfrica y nuestro continente como un todo. Quizás, las palabras de Kermal Derviş se estén haciendo realidad:
“Una Organización de las Naciones Unidas reformada debería suministrar un marco unificador para una gestión de los asuntos públicos mundiales, tanto en la esfera política como económica. No existe otro marco general tan importante que esté basado en la realidad de los Estados nacionales, pero que a la vez haya adquirido la experiencia y la legitimidad necesarias a nivel mundial”.
Les damos la bienvenida a uno de los lugares más imponentes del mundo.
Gracias.
Publicado por Ronnie Mamoepa en 082 990 4853
Department of
Foreign Affairs
Private Bag X152
Pretoria
0001
9 November 2006
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