Los costos |
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| Las
vidas humanas La crisis del agua amenaza a toda la
humanidad. Los niños mueren de cólera; las personas beben agua contaminada
y las mujeres caminan kilómetros cada día solamente para llegar a
una fuente de agua sucia. La falta de acción nos destruirá. Nuestra
lentitud condenará a miles de millones de personas a mayor pobreza,
enfermedad y muerte. El agua no es una mercancía, es una necesidad
para la vida. |
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| Enfermos de los pies Durante años los dueños de condominios de departamentos frente a la carretera han drenado sus aguas servidas y deshechos humanos en el patio de Ezra Gumbe, una escuela primaria en el África oriental. Francisca Howalla, la directora de Ezra Gumbe, se para en la parte más seca del patio y utiliza su dedo para señalar los flujos de agua llenos de enfermedades que circulan por pequeñas zanjas cavadas a mano. "Este charco se formó justo en el medio del patio y hace que los niños se enfermen", indica. "Atendemos alrededor de 30 niños por semana con diarrea o malaria". En todo el mundo los niños están muriendo debido a un saneamiento básico inapropiado. John Mark, Marcos y Babu son estudiantes en Ezra Gumbe. Tienen alrededor de 10 años y como a todos los niños les encanta jugar. "No toda el agua en nuestra escuela es limpia", dice John Mark. "Cuando estamos corriendo en el patio, algunas veces nuestras piernas tienen los dedos enfermos". Tanto John Mark como Marcos se agachan y señalan sus pies. La enfermedad de la que hablan es posiblemente esquistosomiasis. La causa de la esquistosomiasis es un gusano parásito que infesta el |
. agua contaminada por orina o heces. Los gusanos penetran a través de los pies y causan una erupción y dolor, que John Mark, Marcos y Babu dicen haber experimentado. Sin una atención médica rápida la esquistosomiasis puede dañar el hígado, los intestinos, la vejiga, los pulmones y eventualmente conducir a la muerte. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño señala específicamente que los niños tienen un "derecho inalienable de involucrarse en juegos y actividades recreativas". A los jóvenes de Ezra Gumbe no solamente les roban su salud, sino también su derecho a ser niños. No pueden jugar, no pueden correr, disfrutar o ser felices sin tener el riesgo de una enfermedad fatal ¿Podría un adulto ser feliz en estas condiciones? De alguna manera, cuando se les pidió a John Mark, Marcos y Babu que hicieran un gesto gracioso para las cámaras, estaban absolutamente encantados. Esta es la belleza del espíritu de los niños. Es una de las fuerzas más puras y poderosas para la paz y la felicidad, y es por ello que debe ser protegida y cuidada. Bart Abbott, Estados Unidos |
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