Les Echos
Le libre échange a stimulé une croissance économique record dans la région Asie-Pacifique mais a aggravé lesinégalités, les travailleurs non qualifiés ne profitant pas de la mondialisation, affirme un rapport de l'Onu publiéjeudi."L'ouverture de l'Asie au marché mondial a propulsé une croissance économique record et a réduit la pauvretédans la majeure partie de la région", écrit le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) dansson rapport sur le développement humain en Asie-Pacifique en 2006.L'économie dans la région, où vivent plus de 60% des habitants de la planète, a enregistré une croissancemoyenne de 7,9% par an entre 1980 et 1990, la plus forte comparée au reste du monde.Et, entre 1990 et 2003, l'économie asiatique a poursuivi sa croissance à un rythme annuel moyen de 7,6%,contre 2,7% dans la zone Amérique Latine/Caraïbes et 3,2% au Moyen-Orient/Afrique du nord.Ce boom en Asie-Pacifique s'est accompagné d'une "libéralisation soutenue du commerce", note le Pnud,ajoutant que les gouvernements asiatiques doivent être félicités, en particulier pour la baisse des tarifsdouaniers.Mais l'agence de l'Onu souligne que le libre échange a aggravé les inégalités en matière de revenus dans larégion où l'accélération de la mondialisation a surtout profité aux travailleurs qualifiés et bien payés."L'Asie et le Pacifique ont épousé la mondialisation mais la mondialisation n'est pas en mesure d'épouser lespauvres de la région sans une action déterminée de la part des gouvernements", a déclaré Hafiz Pasha,directeur du bureau régional du Pnud pour l'Asie-Pacifique.Bien que le libre échange ait contribué à réduire la pauvreté (le nombre de personnes vivant avec moins d'undollar par jour ayant chuté de près de 250 millions), la mondialisation a "exacerbé les inégalités" dans la région,poursuit le rapport.Pour de nombreuses nations pauvres, le textile et l'industrie du vêtement représentent le point de départ dudéveloppement industriel mais la compétition chinoise constitue une menace pour l'emploi dans ces pays. "Lesbénéfices (de la croissance) ont été mal répartis. Les principaux gagnants ont été la Chine et l'Inde, lesprincipaux perdants, le Népal, les Philippines, la Thaïlande et le Pakistan".Le rapport du Pnud reproche enfin à de nombreux gouvernements de négliger l'agriculture et d'investir beaucoupmoins aujourd'hui dans le développement rural.
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