Rapports sur le développement humain - Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD)

Qu’est-ce que le Programme de comparaison internationale (PCI) ?

Le PCI est l’une des plus importantes initiatives du monde en matière de statistiques. Il permet de présenter des niveaux de prix comparables au niveau international, des valeurs globales économiques en termes réels ainsi que des estimations de parités de pouvoirs d’achats (PPA). Un Bureau mondial du PCI, installé au sein de la Banque Mondiale, gère l’ensemble de ce programme. Les bureaux de statistiques nationaux mettent en oeuvre le programme sur le terrain, sous la direction générale et la coordination des agences régionales. Le Bureau mondial travaille en étroite collaboration avec le programme de comparaison de l’OCDE/EUROSTAT et publie des données mondiales faisant le lien entre les résultats du PCI et ceux de l’OCDE/EUROSTAT pour 150 pays de référence (parmi lesquels 43 pays font partie de la région OCDE/EUROSTAT).

Le programme a été originellement créé en 1968, sous forme de coentreprise des Nations Unies et de l’Unité des comparaisons internationales de l’Université de Pennsylvanie, grâce à des contributions financières de la Fondation Ford et de la Banque Mondiale. Débutant modestement en 1970 par un projet visant à effectuer des comparaisons dans 10 pays, il a permis de réaliser d’autres séries de comparaisons internationales en 1975, 1980, 1985, 1990 (partielle uniquement) et 1993. Au moment de la dernière série de comparaisons, le PCI avait pris l’envergure d’un programme véritablement mondial. Sa couverture était passée des 10 pays initiaux en 1970 à 118 pays en 1993, englobant pour la première fois toutes les régions du monde. L’OCDE, en collaboration avec l’Office statistique des Communautés européennes (EUROSTAT), a continué de recueillir les données relatives aux prix en vue d’estimer les PPA de ses Etats membres, et travaille actuellement selon un cycle triennal. Depuis 1993, la Banque mondiale a assumé le rôle de coordonnateur mondial du PCI dans les pays ne faisant pas partie de l’OCDE.

De quelle manière les PPA sont-elles calculées ?

La PPA pour le PIB reflète le niveau général des prix de l’économie et est construite à partir des prix des articles faisant partie de groupes plus restreints de dépenses auxquels il est fait référence, dans la terminologie du PCI, sous le terme de rubriques de base. Ces rubriques de base doivent répondre aux exigences suivantes :

• Le coefficient de pondération des dépenses peut être estimé pour chaque rubrique de base.
• Les articles appartenant à chaque rubrique de base composent un groupe homogène.

Généralement, le niveau des rubriques de base est choisi sur le critère selon lequel il n’y a pas d’autres coefficients de pondération des dépenses détaillés au sein d’une même rubrique de base. Le nombre de rubriques de base est généralement d’environ 150.

Pour chaque rubrique de base, les pays fournissent les prix des articles individuels à partir d’une série de spécifications écrites élaborées par le PCI au cours des années. Les prix des articles individuels au sein de chaque rubrique de base sont alors agrégés afin de produire des parités de prix au niveau de la rubrique de base.

Les parités des rubriques de base sont toutes exprimées en unités de devises nationales par unité de la devise numéraire. Si le pays A est le pays numéraire, toutes les PPA de la rubrique de base des autres pays seront par exemple exprimés en terme de devise du pays A.

Les pays fournissent ainsi les dépenses au niveau des rubriques de base et les prix des articles représentant la rubrique de base correspondante. Les données des pays sont alors amalgamées dans des comparaisons régionales. Enfin, toutes les régions se trouvent reliées au moyen de pays-ponts au niveau interrégional en une seule comparaison mondiale.

PPP contre taux de change

Pour comprendre les facteurs qui affectent les niveaux de développement économique et social des pays et contrôler la situation au niveau de la réduction de la pauvreté au niveau mondial, il faut disposer de mesures permettant de convertir les indicateurs tels le PIB et autres statistiques économiques mesurées en devises nationales en une unité comptable commune, généralement le dollar américain. Etant donné que les taux de change du marché sont basés sur des facteurs à court terme et sont sujets à des distorsions substantielles causées par les mouvements spéculatifs et les interventions gouvernementales, les comparaisons basées sur les taux de change, même lorsqu’on en fait la moyenne sur une période de temps telle qu’une année, produisent des résultats non fiables et trompeurs.

Les problèmes associés à la comparaison des indicateurs du développement social et économique entre les pays sont connus depuis un certain temps, comme le sont les problèmes associés à l’utilisation des facteurs de conversion des taux de change. C’est la reconnaissance de ces problèmes par la communauté internationale dans les années 60 qui a motivé la création du PCI, en vue de générer des données sur la PPA. En créant des équivalences de pouvoirs d’achat, en vertu desquelles un dollar permet d’acheter la même quantité de biens et services dans tous les pays, les conversions de PPA permettent de réaliser des comparaisons entre les pays au niveau des agrégats économiques, sur la base des niveaux physiques de production, sans distorsions de prix ou de taux de change.

La position relative des Etats-Unis, de l’Union européenne et du Japon au niveau du PIB général fait par l’exemple l’objet de nettes variations quand elle est mesurée au moyen du taux de change (voir tableau ci-dessous) :

Position relative des pays mesurée au moyen du taux de change (UE 15 = 100)

A l’inverse, les chiffres convertis au moyen de la PPA font montre de beaucoup plus de progressivité dans les changements :

Position relative des pays mesurée au moyen des PPA (UE 15 = 100)

La même situation peut être observée dans les autres régions ainsi qu’à l’échelle mondiale.

Quelques sources d’information générales

1. ICP Handbook
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2. ICP methodology and research
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3. ICP Newsletters
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Remarque : Idees sur le DH sont des contributions des members du reseau et ne representent pas necessairement les opinions du PNUD.