De tous temps, l’eau a confronté l’humanité à certains de ses plus grands défis. L’eau est source de vie, c’est une ressource naturelle indispensable à l’environnement et à la base des moyens d'existence, mais c’est aussi une source de risque et de vulnérabilité. En ce début du 21e siècle, les perspectives de développement humain sont menacées par l’aggravation de la crise mondiale de l’eau. Brisant le mythe qui veut que la crise soit le résultat d’une pénurie, ce rapport affirme que la pauvreté, le pouvoir et les inégalités sont au cœur du problème.
Dans un monde où les richesses n’ont jamais été aussi importantes, près de 2 millions d’enfants meurent chaque année pour n’avoir pas eu accès à un verre d’eau potable et à un système d’assainissement adéquat. Des millions de femmes et de jeunes filles sont contraintes de passer des heures à recueillir et à transporter de l’eau, ce qui limite leurs opportunités et leurs choix. Et les maladies infectieuses d’origine hydrique freinent la réduction de la pauvreté et la croissance économique dans certains des pays les plus pauvres.
Au-delà du foyer, la bataille pour l'eau comme ressource productive s'intensifie. Les symptômes de cette concurrence incluent l’effondrement des systèmes écologiques basés sur l’eau, le déclin des débits des fleuves et la diminution du niveau des eaux souterraines à grande échelle. Les conflits liés à l’eau s’intensifient au sein des pays, au détriment des pauvres vivant dans les zones rurales. Le potentiel de tensions entre les pays se développe également, bien que le renforcement de la coopération offre un large potentiel d’avantages en matière de développement humain.
Le Rapport sur le développement humain continue à encadrer des débats sur certains des défis les plus pressants qui s’imposent à l’humanité. Le Rapport sur le développement humain 2006 :
Rapport complet [20,381 KB]
Résumé [1,673 KB]
Errata [40 KB]
L'eau : Droits et privations [5,306 KB]
