L’indice de développement humain (IDH) en 2012 révèle des progrès significatifs. Au cours des dernières décennies, des pays du monde entier ont convergé vers des niveaux de développement humain plus élevés. Le rythme des progrès de l’IDH a été plus rapide dans des pays classés dans les catégories inférieures ou moyennes du développement humain. C’est une excellente nouvelle. Mais les progrès exigent davantage qu’une amélioration moyenne de l’IDH. Des augmentations de l’IDH associées à une augmentation des inégalités des revenus, des modèles de consommation non durables, des dépenses militaires élevées et une faible cohésion sociale, ne sont ni souhaitables ni durables.
L’équité est un élément essentiel du développement humain. Toute personne a le droit de mener une vie épanouissante selon ses valeurs et ses aspirations personnelles. Personne ne devrait être condamné à une existence brève et misérable du seul fait d’être né au sein de la « mauvaise » classe ou race, du « mauvais » groupe ethnique ou sexe, ou encore dans le « mauvais » pays. Les inégalités freinent le rythme du développement humain, allant parfois jusqu’à l’empêcher totalement. À l’échelle mondiale, les inégalités en matière de santé et d’éducation ont diminué davantage que celles liées au revenu depuis 20 ans (figure 4). La plupart des études s’accordent sur l’ampleur des inégalités mondiales en termes de revenus, même si le consensus n’est pas total à l’égard des tendances récentes.
